Reviews by Stephane F.

(Sorry for bad or awkward English, me is french)

As a total puzzle hater, I felt in love recently with Robb Sherwin's games (whose puzzles are still too hard for me, but at least, they are rare and they're not the main point of his games). Sherwin's writing is unique, both creepy and funny, sometimes melancholic - its melancholy being hidden under ten tons of dirty words and cynism.

Playing Necrotic Drift I had the feeling of reading a novel, but it wasn't a problem : reading a novel and sometimes typing the obvious actions of the main character, to continue the story, is enough to make an « interactive fiction » for me. The « feeling of being playing » is playing. But I'm sure Robb could become a « real » writer too.

Irrésistibles possessions est le premier jeu, fait avec Twine, de Nicolas Pérot. Une histoire d'horreur relativement classique, sans que ce soit un défaut - quelque part entre la démonologie et l'hommage à Lovecraft.

Il n'y a pas de puzzles à proprement parler(Spoiler - click to show) si ce n'est la nécessité de trouver une source durable de lumière pour explorer la maison mais selon ses actes on peut tout de même échouer ou arriver à des fins différentes.

Le jeu fait très appel au CSS et aux effets visuels et de mise en page, sans sortir du cadre du pur jeu textuel, et cela sert très efficacement son propos. Certains passages font penser à la Maison des Feuilles, qui est une influence assumée de l'auteur, par leur usage de la mise en page et de la déstructuration du texte. Autre trouvaille géniale : saturer l'écran avec une liste de centaines d'objets (censés être entassés dans une pièce où le personnage-joueur se trouve) où le joueur doit trouver celui dont il a besoin... Rarement le fond et la forme coïncident à ce point dans une F.I.

Quelques bémols tout-à-fait subjectif : l'auteur sait trouver quand il le veut des formules très poétiques ou profondes (« une meulière de banlieue froide comme un sourire forcé, presque désolée d'exister ») mais fait appel à d'autres moments du récit à un style oral beaucoup plus grossier, qui fonctionne moins bien ou jure (c'est le cas de le dire) un peu avec le reste du texte. Autre petit regrets, certains choix donnent donnent lieu à des réponses de deux ou trois mots, et laissent un peu sur leur faim en donnant l'impression d'être là pour du remplissage. Tout cela n'empêche pas le jeu d'être très sympathique et maîtrisé, surtout pour un premier essai.

Castelrous est le premier effort de Julien Frison en matière de fiction interactive, et avec Inform 7 qu'il a appris à utiliser tout en travaillant sur le jeu. À ce titre, il est normal qu'il contienne des erreurs de design ou une implémentation lacunaire ; mais aussi dommage qu'il n'ait pas choisi sortir une version finale, retravaillée, même si un certain nombre de bugs avaient déjà été corrigés après avoir présenté son jeu sur le forum iFiction (http://ifiction.free.fr/taverne/viewtopic.php?f=14&t=5381).

Le but principal est de s'échapper d'un château pris d'assaut, tout d'abord en participant aux combats, puis en cherchant une issue secondaire. Il y a donc une notion d'urgence, plutôt intéressante en soi (mais frustrante aussi, c'est la règle...), qui oblige le joueur, dès les premiers tours, à ne pas perdre un seul instant pour s'armer, trouver le chemin jusqu'à la cour, et se battre.

Hélas, surtout pour les déplacements, qui utilisent un système un peu bâtard permettant aussi bien de taper les classiques "nord, sud, etc" que "aller à la porte" (mais avec parfois des descriptions trop vagues qui n'indiquent pas à quel point cardinal cette porte correspond par exemple), mais aussi pour certains objets, l'implémentation laisse à désirer et je ne pense pas que j'aurais pu arriver à la fin du jeu sans la soluce - non pas pour savoir quoi faire, mais comment formuler les choses.

Mais encore une fois, c'est un premier jeu, et l'écriture est très bonne. Il faut espérer que son auteur persévère et nous donne un jour une version corrigée et enrichie.

Comédie est l'une des meilleures, si ce n'est la meilleure fiction interactive francophone à laquelle j'ai pu jouer jusqu'ici. L'écriture est de haut niveau, et même si l'histoire, très courte, ne consiste qu'à obéir aux ordres de divers PNJ, on est suffisamment intéressé pour avoir envie d'aller au bout.

Il n'y a pas de puzzles à proprement parler, mais certaines tâches nécessitent d'avoir bien fait attention à ce que disent les PNJ, car les descriptions des rooms peuvent se montrer un peu lacunaires et trompeuses. (Spoiler - click to show)Par exemple il y a une room remplie de fatras où l'on doit "prendre la bouteille", mais celle-ci n'est mentionnée nulle part, même quand on "fouille le fatras".

Chose rare, les dialogues fonctionnent sous forme de menu : on parle à un PNJ et alors s'ouvre une liste de répliques possibles, qui dépendent de l'état d'avancement du jeu. Cela contribue à rendre les PNJ et tout le jeu très vivant.

On retrouve dans ce jeu le style assez léger et ironique que peut avoir Éric Forgeot quand il décide de donner dans la parodie. Les quelques PNJ et leurs actions au cours du jeu, notamment (qu'elles soient spontanées ou en réponse aux actions du joueur), sont très drôles.

Les puzzles, par contre, sont absolument tirés par les cheveux, ce qui d'une certaine manière correspond à une tradition dans la F.I d'une certaine époque, et peut être pris aussi dans un sens parodique (puisque le jeu est un pastiche d'un roman ou d'un film d'espionnage à la James Bond).

Un petit exemple :

(Spoiler - click to show)Se retrouver dans une cellule, attendre que le Méchant vienne faire son discours de méchant, regarder spontanément son pantalon et voir qu'un fil dépasse, marcher sur ce fil pour tirer une certaine longueur qui permettra d'y accrocher un caillou, et avec cet outil improvisé, ramener à soi une cruche qui contient la clé pour s'évader...

Ceci étant si on suit la solution on s'amuse bien.

Un petit jeu, encore que pas évident — il m'a comme d'habitude fallu la solution pour arriver au bout, et je n'aurais jamais, jamais pensé à faire certaines actions totalement contre-intuitives (mais que l'on est censé déduire des visions obtenues à certains moments du jeu, je suppose). Pour cette raison je le déconseillerais aux gens qui débutent dans la F.I à parser en tant que joueurs. L'écriture est de bonne qualité comme toujours avec Eric Forgeot.

On retrouve dans ce petit jeu le ton souvent humoristique ou léger de Hugo Labrande, qui utilise cette fois comme décor la Grèce antique et sa mythologie. Le problème posé par le jeu est relativement simple une fois qu'on a parlé à la bonne personne ; en deux puzzles assez abordables sans la solution, on peut tout-à-fait arriver au bout de la partie. En cela, c'est un jeu que l'on peut recommander à des joueurs débutants dans la F.I à parser. Seul petit regret : comme souvent, l'implémentation des objets présents dans les description laisse parfois un peu à désirer. Mais le style littéraire du jeu est suffisamment sympathique pour faire oublier cette petite lacune.

J'aimerais pouvoir dire du bien de ce jeu mais il ne s'agit malheureusement, au mieux, que du brouillon de ce qui aurait pu être un jeu intéressant.

Le monde où l'on est projeté comme par magie s'appelle « Interra ». En l'absence de PNJ (à part le personnage étrange en début de partie, avec qui il est impossible d'établir la moindre communication sauf pour lui faire réciter une espèce de petit poème, plutôt joli au demeurant) ou de tout document à découvrir en cours de partie, il est impossible de savoir pourquoi ce nom, ce qui caractérise ce monde (en dehors de sa nature sauvage) et pourquoi on est là.

Plus dommage encore, il n'y a pas le moindre indice (en dehors de ce petit poème, mais on ne le comprend qu'après avoir fini le jeu) sur ce qu'on doit faire, ni comment. Après avoir erré dans un nombre en soi appréciable de rooms, mais aux descriptions ultra-minimalistes, j'ai consulté le walkthrough pour aller au bout de ma partie. Sa lecture m'a confirmé qu'à part errer dans les rooms du jeu, trouver le plan par hasard et comprendre à sa lecture (ce qui n'a pas été mon cas) qu'il fallait prendre tel ou tel chemin dans la caverne pour pouvoir s'échapper d'Interra, il n'y avait aucun moyen de gagner.

L'implémentation est minimale. Ne serait-ce que dans la première room du jeu, aucun élément de décor, ni même le seul PNJ du jeu, n'offre de réponse quand on l'examine. Il est malheureusement très difficile de se sentir un tant soit peu concerné, immergé et encore moins accroché dans un environnement si pauvre et où il y a si peu à faire.

Aussi minimaliste qu'elle soit, l'écriture est plutôt agréable et donne envie d'en savoir plus. Une expérience essentiellement frustrante, donc.

Après « La Tour d'Orastre », Corax revient avec un jeu à l'univers plus original et décalé, puisque l'on joue Hansel, accompagné de sa soeur Gretel, qui dégomment des sorcières et leurs créatures à coups de grenades, de fusils à pompes et autres lasers.

Les combats au tour par tour sont stratégiques et pleins de rebondissements. Tournant avec Vorple, le jeu exploite le temps réel et comme dans un vieux jeu à la « Wasteland », on voit s'afficher progressivement des lignes qui décrivent les actions des uns et des autres, au fur et à mesure de leur calcul.

Le point fort du jeu, au-delà de l'aspect technique, est pour moi l'histoire elle-même et l'écriture, très simple et pourtant efficace, évocatrice, parfois drôle, parfois plus sombre... comme la vie elle-même.

Seul petit regret : des fautes de français ici et là. Le jeu aurait mérité une relecture par des tiers avant d'être mis en ligne. J'imagine que ce sera corrigé après la Comp.

Un excellent jeu qui marie parfaitement le fond (Spoiler - click to show)(une histoire de zombi qui retrouve la mémoire, ou plutôt la mémoire de plusieurs de ses victimes, en mangeant leurs cerveaux) et la forme, puisqu'on agit en cliquant sur des cases de couleur, où chaque couleur correspond à une action qu'il faut retenir, à la manière du jeu de « Memory ». L'écriture et les dialogues sont pleins d'humour et d'esprit, les différents personnages bien caractérisés et attachants, malgré la brièveté de l'histoire.